Perilaku Perkawinan Rubah: Ekologi, FAQ, Fakta, Musim & Lainnya

Rubah adalah makhluk yang sangat serbaguna. Mereka dapat ditemukan di hampir setiap wilayah di bumi, setelah beradaptasi dengan berbagai lingkungan. Rubah begitu sukses sehingga rubah merah, salah satu spesies rubah paling terkenal, adalah karnivora liar yang paling umum dan tersebar luas di planet ini.

Hewan-hewan ini terlihat agak mirip dengan anjing, meskipun mereka sebenarnya lebih dekat dengan serigala secara genetik. Tetapi bagaimana mereka berhasil menyebar sejauh ini dan berkembang dengan sukses sebagai spesies? Mungkin jawabannya terletak pada kebiasaan kawin mereka.

Secara total, setidaknya ada 37 spesies rubah yang terpisah. Mereka semua dianggap sebagai rubah, tetapi hanya 12 spesies yang dianggap sebagai rubah "sejati" dari genus Vulpes. Meskipun 12 spesies ini semuanya dari genus yang sama, mereka adalah makhluk yang sangat berbeda; bertahan dan berkembang di berbagai lingkungan di seluruh dunia. Dengan demikian, mereka memiliki banyak kebiasaan yang berbeda, termasuk kebiasaan kawin mereka.

Meskipun ada 12 spesies rubah sejati, kebanyakan dari mereka cukup langka dan banyak orang belum pernah mendengarnya. Tiga spesies rubah jauh lebih umum daripada yang lain dan kebanyakan orang mengenal mereka; rubah kutub, abu-abu, dan merah.

Rubah Arktik

Rubah Arktik dianggap monogami, kawin seumur hidup. Mereka tinggal di gurun Arktik yang terpencil di seluruh dunia, di mana kehidupan selalu menyendiri dan sulit. Untuk berlindung, mereka membuat sarang di lubang dan gua di sisi tebing, dan mereka tidak berhibernasi selama bulan-bulan musim dingin.

Perkawinan dimulai sebagai pacaran yang menyenangkan antara pasangan, di mana mereka berlari dan bermain bersama. Begitu mereka kawin, sang jantan terus kembali ke gua untuk membawa rezeki kepada pasangannya. Rata-rata ada tujuh anak anjing untuk satu tandu, meskipun tandunya bisa mencapai 15 ekor.

Rubah merah

Rubah merah hanya berkembang biak setahun sekali, didorong oleh dinginnya musim dingin. Pembiakan paling sering terjadi antara Desember dan Maret. Jantan akan kawin beberapa kali selama bulan-bulan ini, bertahan dengan masing-masing pasangan selama sekitar tiga minggu sementara mereka berburu dan berlari bersama untuk mencari sarang yang baik untuk membesarkan anak-anaknya.

Paling sering, ada empat hingga sembilan anak anjing di kotoran rubah merah. Rata-rata hanya dibutuhkan 52 hari bagi anak-anaknya untuk lahir begitu kawin terjadi.

rubah abu-abu

Rubah abu-abu mengadu dan kawin dengan cara yang mirip dengan rubah merah. Periode kawin mereka umumnya dari Januari hingga Mei. Mereka bahkan memiliki masa kehamilan yang sama dengan rubah merah. Tanduk rubah abu-abu cenderung sedikit lebih kecil, dengan rata-rata tiga hingga lima anak anjing.

Perbedaan terbesar antara kebiasaan kawin rubah abu-abu dan merah adalah bahwa rubah abu-abu tidak dikenal suka bergaul seperti rubah merah. Faktanya, secara umum diyakini bahwa rubah abu-abu kawin seumur hidup.

FAQ

Apakah rubah makhluk monogami?

Diyakini bahwa rubah adalah monogami untuk beberapa waktu. Namun, ternyata hal-hal tidak semudah itu. Kebiasaan kawin berbeda antara spesies rubah. Meskipun masih diyakini bahwa beberapa spesies rubah, seperti rubah Arktik, adalah monogami, yang lain, seperti rubah merah, telah terbukti memiliki banyak pasangan. Bahkan betina telah diamati dikelilingi oleh beberapa rubah jantan pada saat yang sama selama musim kawin. Sarang komunal juga telah ditemukan, di mana banyak tandu dibesarkan di sarang yang sama.

Apa yang terjadi pada pola kawin ketika populasi rubah berkurang?

Pada tahun 1994, populasi rubah di Bristol, Inggris dirusak oleh wabah kudis sarcoptic besar-besaran. Sebagian besar populasi rubah asli mati selama insiden ini. Tapi itu memberi peneliti pandangan unik tentang kebiasaan kawin rubah karena ada studi genetik skala besar yang dilakukan pada rubah yang sama ini di tahun-tahun sebelumnya.

Penelitian keluar dan mempelajari populasi yang tersisa setelah wabah kudis untuk melihat bagaimana penurunan telah mempengaruhi kebiasaan kawin mereka. Ternyata, rubah menunjukkan perilaku yang kurang bebas ketika jumlahnya lebih sedikit. Ini karena berkurangnya persaingan karena laki-laki bawahan praktis dimusnahkan.

Berapa banyak rubah yang mencapai kedewasaan dan dapat bereproduksi?

Rubah dilahirkan dalam tandu yang berkisar dari beberapa anak hingga 15 anak. Tetapi sebagian besar dari anak-anak itu tidak akan pernah mencapai usia dewasa. Mayoritas akan kelaparan atau mati karena suhu beku di musim dingin. Lebih dari setengah rubah mati sebelum mencapai usia satu tahun. Kira-kira 45% rubah mencapai kedewasaan, dan bahkan lebih sedikit lagi yang mendapat kesempatan untuk bereproduksi.

Kesimpulan

Meskipun kebanyakan rubah terlihat sangat mirip, pola perilaku mereka jelas berbeda; apalagi kalo mau kawin. Dari monogami hingga promiscuous, rubah menjangkau seluruh rentang perilaku seksual. Sayangnya, kebanyakan rubah tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk bereproduksi. Anehnya, rubah menjadi kurang bebas ketika populasi berkurang. Tetapi rubah merah masih merupakan salah satu karnivora paling sukses di planet ini, jadi tidak perlu khawatir.